Hva er HIV og AIDS?
HIV er et virus som smitter gjennom seksuell kontakt og blod. Dette viruset angriper kroppens immunforsvar, noe som fører til at det gradvis svekkes, og dermed blir mer utsatt for infeksjoner og andre sykdommer. AIDS er det endelige resultatet av en langvarig HIV-infeksjon, hvor immunforsvaret er blitt fullstendig svekket.
Hvordan smittes man av HIV?
HIV finnes i kroppsvæskene til smittebæreren, hvor blod, sæd, vaginalsekret og morsmelk inneholder nok virus til å overføre smitte. Andre kroppsvæsker som spytt og urin inneholder også virus, men i så lave mengder at de ikke utgjør noen betydelig smitterisiko.
Smitte gjennom seksuell kontakt
Den vanligste smittemåten for HIV er seksuell kontakt. Virusoverføringen skjer når kroppsvæskene kommer i kontakt med slimhinner i skjeden, urinrøret og endetarmen. Dette betyr at smitte kan skje ved både vaginalt og analt samleie, der sistnevnte har den høyeste smitterisikoen. Kvinnen er mer utsatt for smitte under heteroseksuelt samleie enn mannen, og den mottakende parten har størst risiko ved samleie mellom menn.
Blodsmitte
HIV-viruset finnes i store mengder i blod og sprer seg derfor lett i miljøer med sprøytemisbrukere, hvor de deler sprøyter, spisser og annet utstyr. Det er også en mulighet for smitte ved blodoverføringer, men denne risikoen er i dag eliminert takket være grundig testing av blodgivere og varmebehandling av donorblodet.
Smitte fra mor til barn
Det er en risiko for at HIV kan smitte fra mor til barn under svangerskapet, ved fødsel og ved amming. Denne risikoen ligger på cirka 30%, men kan reduseres til 1% med antiviral behandling og ved å unngå amming.
Hva er symptomene på HIV og AIDS?
HIV er delt inn i faser, hvor den første fasen kalles primær hivinfeksjon. Denne fasen debuterer hos cirka 50–70% av de som blir infisert, omtrent 2–3 uker etter smitte. Symptomene varer vanligvis i 2–3 uker og kan ofte forveksles med influensa eller «kyssesyke»:
- Feber
- Halsvondt
- Hovne lymfeknuter
- Muskel- og leddsmerter
- Utslett
Etter at den første fasen er over, vil de smittede ofte føle seg helt friske. Virusmengden stabiliserer seg deretter på et lavere nivå enn under primærinfeksjonen. Virusnivået etter primærfasen bestemmer hvor raskt sykdommen utvikler seg videre; et høyt nivå er assosiert med raskere sykdomsprogresjon. Sykdomsforløpet kjennetegnes av gradvis svekkelse av immunforsvaret, med tilbakevendende virus-, bakterie-, sopp- og parasittinfeksjoner. Dette fortsetter helt til immunforsvaret er borte, og dette stadiet kalles AIDS. Hastigheten på sykdomsprogresjonen hos personer med ubehandlet HIV varierer sterkt. Studier viser at over 50% forblir uten symptomer i opptil 10 år, mens andre kan utvikle AIDS etter bare 2 år.
Hvordan diagnostiserer man HIV og AIDS?
Det tar vanligvis minst 1 måned før HIV-virus kan påvises i blodet hos en person som nylig har blitt smittet. Dette skyldes at man må vente på at det utvikles antistoffer og et høyt nok virusnivå. HIV-testene anses som svært pålitelige, men det er alltid en risiko for falske positive resultater. Det betyr at alle som får en positiv prøve, må følges opp etter 6 uker for å ta en ny prøve før man kan stille diagnosen med 100% sikkerhet. I dag tilbyr mange helsestasjoner hurtigtester for HIV, slik at utsatte grupper kan unngå unødvendige og nervepirrende besøk. Dersom du ønsker å være proaktiv, kan du også benytte deg av vår nettbutikk for å screene deg selv regelmessig.
Hvordan behandler man HIV og AIDS?
Det finnes ingen kurativ behandling mot en HIV-infeksjon, men sykdomsprogresjonen kan forsinkes med moderne trippelterapi. Denne behandlingen består av tre antivirale medikamenter som gir pasienten muligheten til å leve et tilnærmet normalt liv uten mange plager, da sykdomsprogresjonen reduseres betraktelig. For mer informasjon om behandling, kan du se her.
Hvordan reduserer man risikoen for å bli smittet av HIV?
Det viktigste tiltaket for å forebygge HIV-smitte er å praktisere sikker sex ved bruk av kondom under vaginalt, analt og oralt samleie. Dette er spesielt relevant for utsatte grupper, som for eksempel menn som har sex med menn. Sprøytemisbrukere oppfordres til å unngå å dele sprøyter, spisser og annet utstyr med hverandre. Forebyggende behandling er tilgjengelig for personer som mistenker at de nylig har blitt utsatt for smitte. Denne behandlingen kalles PEP og består av en umiddelbar administrasjon av en virusmedisin som reduserer smitterisikoen betraktelig. Behandlingen må gis innen 48 timer etter antatt smittetidspunkt og varer i 4 uker.
