Hvad er syfilis?
Syfilis er en seksuelt overført sygdom forårsaget af spirochete-bakterien Treponema pallidum. Denne kønssygdom er relativt sjælden blandt heteroseksuelle, men forekommer hyppigst blandt homoseksuelle og personer fra lande uden for Europa. Det er afgørende at behandle sygdommen hurtigt med antibiotika for at undgå, at den spreder sig til hjerne, hjerte og led. Syfilis betragtes som en folkesundhedssygdom, hvilket betyder, at du ved lov skal informere din læge om seksualpartnere, så de også kan få behandling.
Hvordan bliver man smittet med syfilis?
Syfilis overføres typisk ved ubeskyttet seksuel kontakt gennem slimhinder og små sår i huden. Dette inkluderer skedesex, analsex og oralsex, hvor infektionsrisikoen ved ubeskyttet samleje er anslået til ca. 30-50%. Blodinfektion fra injektionsmedicin udgør også en mulig smittevej. De mest udsatte grupper inkluderer:
- Homoseksuelle med hyppige partnerskift
- Udlændinge fra lande uden for Europa
- Heteroseksuelle mænd, der har haft sex med prostituerede fra sydøstasiatiske lande
- Prostituerede og sprøjtemisbrugere
Derudover kan syfilis overføres fra mor til foster under graviditeten, hvilket kan føre til medfødt syfilis.
Hvad er symptomerne på syfilis?
Syfilis manifesterer sig i tre karakteristiske stadier med forskellige symptomer. Det er især vigtigt at være opmærksom på de to første stadier:
Fase 1:
Det første stadie er kendetegnet ved en chancre, et lille smertefrit sår på eller omkring hovedet af penis, skedeåbning, mund, svælg eller anus, der opstår cirka tre uger efter infektion. Hævede og smertefri lymfeknuder i lysken kan også forekomme, men disse symptomer ses kun hos 60-70% af de smittede, hvilket betyder, at man kan være smittet uden at vide det. Såret forsvinder typisk inden for 6 uger til 6 måneder.
Fase 2:
Den anden fase opdeles i en infektiøs aktiv fase, der kan være med eller uden symptomer, samt en ikke-infektiøs latent fase. I den aktive fase kan man opleve feber og store hævede lymfeknuder over hele kroppen, og næsten ethvert organ kan være involveret, hvilket kan gøre diagnosen vanskelig. Et typisk symptom kan være vorte-lignende sår på genitalierne. Det er vigtigt at bemærke, at den aktive fase ikke nødvendigvis viser symptomer, men personen vil være meget smitsom.
Fase 3:
Den tredje fase kan debutere op til 30 år efter infektion og viser symptomer fra hjernen, hjertet eller leddene. Uden behandling udvikler ca. 30% af de smittede sig til denne slutfase, som før antibiotikats opfindelse ofte førte til alvorlige komplikationer som lammelser, psykoser og hjerneskader.
Hvordan diagnosticeres syfilis?
Infektionen mistænkes, hvis der er karakteristiske fund under undersøgelsen, især hvis du har haft sex med personer i risikozonen. Lægen vil tage en skrabetest, hvis der er et kræftsår, samt en blodprøve. Det er også muligt at købe en hurtig test for syfilis, som anbefales til homoseksuelle og mænd, der har sex med prostituerede. Det er desuden klogt at teste for andre seksuelt overførte sygdomme som klamydia, gonoré, HIV og hepatitis B, da disse ofte optræder sammen med syfilis.
Hvordan behandles syfilis?
Behandlingen af syfilis er generelt effektiv og afhænger af sygdomsstadiet. Hovedbehandlingen er en penicillinkur, men andre antibiotika kan ordineres ved penicillinallergi. Det er vigtigt aldrig at forsøge at behandle sygdommen selv uden først at konsultere en læge. Lægen bør teste dig både før og efter behandlingen for at sikre, at du er helbredt.
Hvordan forebygger jeg syfilis?
Da syfilis er en seksuelt overført sygdom, er den bedste forebyggelse at bruge kondom under samleje. Det anbefales også at undgå seksuelle risikoaktiviteter som hyppige partnerskift og sex med udsatte personer. For mere information om hurtigtest for syfilis, kan du besøge Gentofte Hospital.
Yderligere oplysninger kan findes i Sundhedsstyrelsens rapport.
