Vad är syfilis?
Syfilis är en sexuellt överförbar sjukdom orsakad av spiroketbakterien Treponema pallidum. Denna könssjukdom är relativt sällsynt bland heterosexuella, men förekommer oftare bland homosexuella samt personer med ursprung från länder utanför Europa. Det är avgörande att du behandlar sjukdomen så snart som möjligt med antibiotika, annars riskerar du att den sprids till hjärna, hjärta och leder. Syfilis anses vara en folkhälsosjukdom, vilket innebär att du enligt lag måste informera läkaren om dina sexpartners så att de också kan få behandling.
Hur blir man smittad av syfilis?
Syfilis överförs vanligtvis genom oskyddad sexuell kontakt via slemhinnor och små sår i huden. Vanliga smittvägar inkluderar:
- Slidsex
- Analsex
- Oralsex
Infektionsrisken för att få spiroketbakterierna genom oskyddat samlag uppskattas vara cirka 30–50 %. Blodöverföring från injektionsmissbruk är också en möjlig infektionsväg. De största riskgrupperna för denna sjukdom är:
- Homosexuella med frekventa partnerbyten
- Utlänningar från länder utanför Europa
- Prostituerade och injektionsmissbrukare
Det är också värt att notera att sjukdomen kan överföras från mor till foster under graviditeten, vilket kan resultera i medfödd syfilis.
Vilka är symtomen på syfilis?
Syfilis kännetecknas av tre olika stadier med varierande symtom. De två första stadierna är särskilt viktiga att vara medveten om:
Det första stadiet
Det första stadiet kännetecknas av en så kallad chancre, ett litet smärtfritt sår som uppstår på eller runt penishuvudet, slidöppningen, munnen, svalget eller anus tre veckor efter infektion. Du kan också ha svullna och smärtfria lymfkörtlar i ljumsken. Dessa symtom förekommer dock bara hos 60–70 % av de smittade, vilket gör att man kan vara smittad utan att veta om det. Såret försvinner oftast inom 6 veckor till 6 månader.
Det andra stadiet
Det andra stadiet av syfilisinfektionen delas in i en infektiös aktiv fas och en icke-infektiös latent fas. I den aktiva fasen kan man uppleva hög feber och stora svullna lymfkörtlar, och nästan vilket organ som helst kan påverkas, vilket ibland gör det svårt att diagnostisera sjukdomen. Det mest typiska symtomet är vårtliknande sår på eller runt könsorganen. I denna fas kan man vara mycket smittsam, även utan tydliga symtom.
Det tredje stadiet
Det tredje stadiet inträffar efter en lång period av obehandlad sjukdom och kan debutera upp till 30 år efter infektion. Symtomen kan påverka hjärnan, hjärtat eller lederna, eller alla tre. Utan behandling utvecklas syfilis till slutstadiet hos cirka 30 % av de drabbade. I den tid före antibiotika kunde syfilis leda till allvarliga komplikationer som förlamning, psykos och hjärnskador.
Hur diagnostiseras syfilis?
Diagnosen misstänks om du har karakteristiska fynd vid undersökning samt har haft sex med personer i riskzonen. Läkaren kan ta ett skraptest om du har sår och ett blodprov för att bekräfta diagnosen. Det finns även snabbtester för syfilis som rekommenderas, särskilt för homosexuella och män som har sex med prostituerade. Det är också viktigt att överväga test för andra sexuellt överförbara sjukdomar som ofta förekommer tillsammans med syfilis, såsom gonorré, HIV, hepatit B och klamydia.
Hur behandlas syfilis?
Syfilis är mycket lätt att behandla, men behandlingen beror på vilket stadium av sjukdomen du befinner dig i. Huvudprincipen är en penicillinkur, men andra antibiotika kan förskrivas vid penicillinallergi. Det är viktigt att aldrig försöka behandla sjukdomen på egen hand utan att först rådfråga läkare. Läkaren bör också testa dig både före och efter avslutad behandling för att säkerställa att du är helt botad.
Hur förhindrar jag syfilis?
Eftersom syfilis är en sexuellt överförbar sjukdom är det viktigaste sättet att förebygga den att använda kondom vid samlag. Du bör också undvika sexuella riskaktiviteter, som frekventa partnerbyten och sex med personer i riskzonen. För mer information om syfilis, kan du läsa mer på 1177 Vårdguiden eller Internetmedicin.
