Vad är syfilis?
Syfilis är en sexuellt överförbar sjukdom som orsakas av spiroketbakterien Treponema pallidum. Denna könssjukdom är relativt sällsynt hos heterosexuella, men förekommer oftast bland homosexuella och personer med bakgrund från länder utanför Europa. Det är mycket viktigt att du behandlar sjukdomen så snart som möjligt med antibiotika, annars riskerar du att sjukdomen sprids till hjärna, hjärta och leder. Syfilis anses vara en folkhälsosjukdom, vilket innebär att du enligt lag är skyldig att ge läkaren information om sexpartners så att de också kan få behandling.
Hur blir man smittad av syfilis?
Syfilis överförs vanligtvis genom oskyddad sexuell kontakt via slemhinnor och små sår i huden i form av slidsex, analsex och oralsex. Man uppskattar att infektionsrisken att få spiroketbakterierna genom oskyddat samlag är ca. 30 – 50 %. Blodinfektion från injektionsmissbruk är också en möjlig infektionsväg. De största riskgrupperna för denna sjukdom är homosexuella med frekventa partnerbyten, utlänningar från länder utanför Europa, heterosexuella män som har haft sex med prostituerade från länder i Sydostasien, prostituerade och injektionsmissbrukare. Sjukdomen kan också överföras från mor till foster under graviditeten, vilket resulterar i medfödd syfilis.
Vilka är symtomen på syfilis?
Syfilis kännetecknas av tre karakteristiska stadier med mycket olika symtom, men de två första är definitivt de viktigaste att vara medveten om:
Det första stadiet kännetecknas av en så kallad chancre, det vill säga ett litet smärtfritt sår på eller runt penishuvudet, slidöppningen, mun, svalg eller anus som uppstår tre veckor efter infektion. Du kommer ofta också att ha svullna och smärtfria lymfkörtlar i ljumsken. Dessa symtom förekommer dock bara hos 60 – 70 % av de smittade, vilket gör att man kan bli smittad utan att veta om det. En vårta kommer att försvinna inom 6 veckor till 6 månader.
Det andra stadiet av en syfilisinfektion delas in i en infektiös aktiv fas med eller utan symtom och en icke-infektiös latent fas utan symtom. I den aktiva fasen är man mycket sjuk i feber med stora svullna lymfkörtlar över hela kroppen och nästan vilket organ som helst kan vara inblandat – vilket gör att det ibland kan vara svårt att diagnostisera sjukdomen. Det mest specifika symtomet som kan uppstå är vårtliknande sår på eller runt penishuvudet, slidöppningen eller anus. Den aktiva fasen av syfilis behöver inte ha symtom, men den viktigaste egenskapen är att personen kommer att vara mycket smittsam.
Det tredje stadiet kommer efter en lång period av obehandlad sjukdom, och det kan debutera upp till 30 år efter infektion. Detta kännetecknas av symtom från antingen hjärnan, hjärtat eller lederna – eller alla. En syfilisinfektion utvecklas till slutskedet på ca. 30 procent hos dem som inte får behandling i tid, och i eran innan antibiotikan uppfanns resulterade syfilis ofta i förlamning, psykos, hjärnskador, hjärtsvikt och fula missbildningsskador i ansikte, broskvävnad och leder
Hur diagnostiseras syfilis?
Smittan misstänks om du har karakteristiska fynd vid undersökningen och sex med personer i riskzonen. Läkaren kommer att ta ett skraptest om du har kräftsår och ett blodprov. Det går även att köpa ett snabbtest för syfilis här – och det rekommenderas för homosexuella och män som har sex med prostituerade. Man måste också överväga att testa dig för andra sexuellt överförbara sjukdomar som förekommer ofta tillsammans med syfilis, såsom gonorré, HIV, hepatit B och klamydia .
Hur behandlas syfilis?
Syfilis är mycket lätt att behandla, men behandlingen beror på vilket stadium av sjukdomen patienten har. Huvudregeln är en penicillinkur, men andra antibiotika kan förskrivas vid penicillinallergi . Man får aldrig under några omständigheter försöka behandla sjukdomen på egen hand utan att först rådfråga läkaren. Det är viktigt att du låter läkaren testa dig både innan och efter behandlingen avslutats, för att vara 100% säker på att du är botad.
Hur förhindrar jag syfilis?
Syfilis är en sexuellt överförbar sjukdom, vilket innebär att det viktigaste sättet att förebygga det är att använda kondom vid samlag . Du bör också undvika sexuella riskaktiviteter såsom frekventa partnerbyten och sex med personer i riskzonen.
