Syfilis er en bakterieinfeksjon som kan gi varierende symptomer gjennom flere stadier. Denne guiden fra Selvsjekk gir en oversikt over hvordan syfilis oppdages, behandles og forebygges, samt råd om når du bør søke helsehjelp. Informasjonen er ment å være praktisk og lett tilgjengelig for alle som vil ta kontroll over sin seksuelle helse.
Hva er syfilis?
Syfilis forårsakes av bakterien Treponema pallidum. Infeksjonen kan være relativt symptomfri i tidlige faser, men ubehandlet kan den utvikle seg til alvorlige systemiske problemer. Fordi tegnene kan være diffuse, er det viktig med lav terskel for testing ved mulig eksponering.
Symptomer og sykdomsstadier
Syfilis klassifiseres ofte i fire hovedstadier: primær, sekundær, latent og tertiær. Hvert stadium har karakteristiske trekk.
Primær syfilis
- Vanligvis et eller flere sår (kalt sjanker) på infeksjonsstedet: kjønnsorganer, munn eller anus.
- Sårene er ofte faste, ikke smertefulle og kan lett overses, spesielt hos kvinner.
- Oppstår vanligvis noen uker etter smitte.
Sekundær syfilis
- Kan gi utslett over hele kroppen, ofte på håndflater og fotsåler.
- Feber, hovne lymfeknuter, sår i munnen, håravfall og generelle influensalignende symptomer.
- Denne fasen kan komme uker til noen måneder etter primærinfeksjon.
Latent syfilis
- Ingen eller få symptomer; bakterien er fortsatt til stede.
- Kan vare i år og oppdages kun ved blodprøver.
Tertiær syfilis
- Oppstår hos en liten andel ubehandlede personer år etter smitte.
- Kan ramme hjerte, blodårer, nervesystemet (nevrosyfilis) og gi alvorlige skader som kan være irreversible.
Hvordan smitter syfilis?
Syfilis smitter hovedsakelig gjennom direkte kontakt med et smittsomt sår under seksuell kontakt (vaginalt, analt eller oralt). Smitte kan også skje fra mor til foster (kongenital syfilis). Bruk av kondom reduserer risiko, men beskytter ikke fullstendig dersom sår er utenfor dekkede områder.
Testing og diagnostikk
Blodtester er hovedmetoden for å diagnostisere syfilis. Tidlig etter smitte kan tester være negative, så det kan være nødvendig med gjentatte prøver hvis eksponering er nylig.
Vanlige testmetoder
- Non-treponemale tester (f.eks. RPR): nyttige for screening og oppfølging av behandlingseffekt.
- Treponemale tester (f.eks. TPPA eller ELISA): mer spesifikke og brukes for å bekrefte infeksjon.
- Direkte påvisning fra sår (mikroskopi eller PCR) kan brukes i tidlig fase.
Ved testing anbefales ofte samtidig utredning for andre seksuelt overførbare infeksjoner. For eksempel kan det være relevant å teste for Klamydia ved samtidig utsatt risiko eller symptomer.
Behandling
Penicillin er fortsatt standardbehandling for syfilis. Dosering og administrasjonsmåte avhenger av sykdomsstadiet:
- Tidlig syfilis behandles vanligvis med en injeksjon av langtidsvirkende penicillin (benzathinpenicillin).
- Ved penicillinallergi vurderes alternative antibiotika, men ved graviditet er desensibilisering og penicillin fortsatt foretrukket.
- Oppfølging med blodprøver etter behandling er viktig for å sikre at infeksjonen er kurert.
Forebygging og partneroppfølging
- Bruk av kondom og barrieremetoder reduserer risikoen for smitte.
- Regelmessig testing ved skifte av partnere eller ved symptomer.
- Varsling og testing av seksuelle partnere er essensielt for å bryte smittekjeden.
- Helsestasjoner og leger tilbyr ofte rådgivning og anonym partnervarsling ved behov.
Spesielle situasjoner: gravide og kongenital syfilis
Syfilis under graviditet kan gi alvorlig skade på fosteret, inkludert spontanabort, dødfødsel og fødsel av et alvorlig sykt barn. Gravide anbefales rutinemessig testing tidlig i svangerskapet og ved risikofaktorer. Tidlig behandling av mor reduserer risikoen for kongenital syfilis betraktelig.
Når bør du kontakte helsevesenet?
- Hvis du oppdager sår i genitalområdet, munn eller anus.
- Ved nytt eller flere seksualpartnere uten beskyttelse.
- Hvis du har symptomer som utslett, feber eller hovne lymfeknuter uten klar forklaring.
- Ved mistanke om eksponering under graviditet.
Ofte stilte spørsmål
Kan syfilis kureres?
Ja, tidlig behandling med riktig antibiotikum kurerer de fleste tilfeller. Sen behandling kan ikke alltid reversere skader i organer som allerede er påvirket.
Hvor lang er inkubasjonstiden?
Inkuberingsperioden varierer, men primær sår oppstår vanligvis 3–6 uker etter smitte. Testing kan først gi påvisbare antistoffer etter noen uker.
Beskytter kondom helt mot syfilis?
Kondom beskytter betydelig, men ikke fullt ut hvis sår befinner seg utenfor området som dekkes av kondom.
Mer informasjon og kilder
For en grundig faglig oppsummering kan du lese denne artiklen: Syfilis i Store medisinske leksikon. Lokale helsetjenester, kommunale helsestasjoner og fastlege kan gi veiledning, testing og behandling.
Avsluttende råd
Syfilis er en behandlingsbar sykdom, men oppdages ikke alltid tidlig. Vær åpen om seksuell historie med helsepersonell, test deg ved mistanke eller risiko, og sørg for at partnere også blir informert og testet. Å ta grep tidlig beskytter både deg selv og andre.
