Forståelse av HIV og AIDS

HIV er et virus som angriper de hvite blodcellene i kroppen, noe som fører til en gradvis svekkelse av immunforsvaret. Som en konsekvens blir de smittede mer utsatt for opportunistiske sykdommer, som er infeksjoner og tilstander som vanligvis ikke påvirker personer med et normalt immunsystem. Etter hvert som antallet hvite blodceller synker, øker risikoen for komplikasjoner som er karakteristiske for AIDS, kjent som AIDS-definerende sykdommer.

Opportunistiske sykdommer ved HIV og AIDS

Vanlige infeksjoner hos personer med HIV

Tuberkulose er en av de mest utbredte opportunistiske infeksjonene i fattige land og er den vanligste dødsårsaken blant personer med endestadium AIDS globalt.
Cytomegalovirus tilhører herpesvirus-familien og smitter gjennom kroppsvæsker som spytt, blod, urin, sæd og brystmelk. Selv om mange er smittet, forblir viruset vanligvis inaktivt. Når immunforsvaret er svekket, som ved AIDS, kan viruset reaktiveres og føre til alvorlige komplikasjoner som blindhet og lungebetennelse.
Candidiasis er en soppinfeksjon forårsaket av candidas albicans, som normalt finnes i kontrollert antall på kroppen. Ved avansert HIV-sykdom kan soppen bli aggressiv og forårsake betennelse i slimhinnene i munn, tunge, spiserør og vagina, kjennetegnet av et tykt og hvitt belegg.
Kryptokokkal meningitt er en form for hjernehinnebetennelse forårsaket av soppen cryptococcus neoformans, som vanligvis er harmløs, men kan bli farlig for immunsvekkede personer.
Toxoplasmose er en potensielt dødelig infeksjon forårsaket av parasitten Toxoplasma gondii, som vanligvis smitter mennesker gjennom avføring fra utendørskatter. Infeksjonen kan føre til alvorlige komplikasjoner som blindhet og encefalitt hos personer med HIV eller AIDS.
Cryptosporidiose er en parasittinfeksjon som angriper immunforsvaret og smitter ofte gjennom urent drikkevann. Infeksjonen kan føre til alvorlig kronisk diaré.

Kreftformer hos personer med HIV og AIDS

Kaposi’s sarkom er en krefttype som oppstår fra celleveggene i blodkar og forårsakes av HHV-8 (human herpes virus type 8). Denne kreftformen er vanlig hos HIV-smittede og manifesterer seg som rosa, rød eller lilla lesjoner i huden eller munnslimhinnen.
Lymfom er en kreftform som oppstår i de hvite blodcellene i lymfesystemet og begynner ofte som en smerteløs, elastisk klump i lymfeknuter.

Andre vanlige komplikasjoner ved HIV

“Wasting syndrome” refererer til en tilstand der man mister minst 10 prosent av kroppsvekten på kort tid, ofte ledsaget av diaré, kronisk utmattelse og feber. Heldigvis er denne komplikasjonen nå sjelden takket være effektive behandlinger.
Nevrologiske komplikasjoner kan inkludere forvirring, hukommelsestap, depresjon og gangvansker. En av de vanligste nevrologiske tilstandene er AIDS demens kompleks, som fører til adferdsendringer og redusert kognitiv funksjon.

Forebygging av komplikasjoner ved HIV og AIDS

Personer som er smittet med HIV har ofte dårligere prognose, redusert forventet levetid og livskvalitet. Imidlertid kan effektiv behandling mot HIV forbedre livskvaliteten betydelig, slik at de kan leve liv som ligner de uten HIV. Det er også essensielt at smittede tar forholdsregler, spesielt i miljøer med høy eksponering for sykdomsfremkallende mikrober, som skoler eller barnehager. Gode hygienepraksiser og bruk av munnbind under sykdomsutbrudd kan være nyttig. Deltakelse i sykdomsforebyggende arbeid, som å oppfordre risikogrupper til å teste seg regelmessig med en hiv hurtigtest, er også viktig.

For mer informasjon om moderne behandling av syfilis med antibiotika, besøk vår nettside.

For ytterligere informasjon om opportunistiske infeksjoner relatert til HIV, kan du lese mer på NHI eller FHI.